Энди Дюфрейна, бухгалтера по профессии, приговорили за двойное убийство — его супруги и человека, с которым она ему изменяла. Местом его заточения становится печально известная тюрьма Шоушенк, где царит своя жестокая реальность. Здесь пренебрегают законами, а насилие становится обыденностью как среди тех, кто охраняет, так и среди тех, кого охраняют. Попадая сюда, человек редко обретает свободу — чаще он навсегда остаётся в плену этих мрачных стен. Однако Энди — человек проницательный и отзывчивый. Благодаря этим качествам он постепенно завоёвывает уважение даже в этом бесчеловечном месте, находя общий язык и с сокамерниками, и с надзирателями, которые начинают относиться к нему с определённой долей снисхождения.
